O trabalho tem grande importância na vida de todas as pessoas, em especial quando se trata de pessoas privadas de liberdade. É inegável o seu relevante papel na recuperação, na geração de renda, na valorização humana e, especialmente, no processo de reintegração social.
Contudo, há uma falsa compreensão, propagada equivocadamente pelos meios de comunicação e, inclusive, autoridades, de que apenas o trabalho recupera e liberta o ser humano dos seus vícios e do universo do crime. É um fato preocupante tendo em vista a expansão de parcerias público-privadas e prisões “inovadoras” que se enfocam demasiadamente neste aspecto.
A APAC propõe o trabalho como ferramenta indispensável, mas que deve ser trabalhada conjuntamente com outros vetores tão prementes ao ser humano, como: a valorização humana, educação, assistência jurídica e à saúde, espiritualidade, a família. A oferta programática deve ser integral, e não apenas voltada acentuadamente para esse ou aquele elemento.
Nesse contexto, a metodologia aborda o trabalho de três formas diversas, conforme os regimes: fechado, semiaberto e aberto. Por analogia à diretriz de progressividade do cumprimento de pena, inaugurada por meio da Lei de Execução Penal 7.210/84, a proposta é de gradualmente fortalecer as bases do trabalho do recuperando: num primeiro momento a reflexão, descoberta e resgate de valores, logo a qualificação profissional e então a efetiva reintegração ao convívio livre.